Hoe reizen dressuurpaarden internationaal — en wat kunt u verwachten?

Het paard wordt in maanden uitgekozen. Over de reis naar huis wordt meestal in één middag besloten. Dan is de koop rond en komen de vragen allemaal tegelijk: wie boekt de vlucht, wat is een gezondheidscertificaat, waarom moet er weken voor de vlucht bloed worden geprikt, en wat is quarantaine nu precies.

Transport is niet ingewikkeld, maar het is onverbiddelijk als het om de volgorde gaat. Mist u een stap, dan vliegt het paard die week niet — en soms die maand niet. Dit is hoe het proces in elkaar zit, en waar het meestal misgaat.

Weg of lucht — de afstand beslist meestal

Binnen Europa reizen paarden over de weg. Een goede transporteur met een moderne vrachtwagen legt de meeste ritten van land naar land in een of twee dagen af, met vaste rustpauzes. Het is de goedkoopste optie, de optie die het paard het dichtst bij zijn normale ritme houdt, en de optie die wij bij de meeste verkopen gebruiken.

Reizen binnen de EU gaat niet zonder papieren. Het paard heeft nog altijd een geldig paspoort nodig met een overeenkomend chipnummer, en het transport wordt voor vertrek bij de autoriteiten geregistreerd. Het is simpelweg routine: uw transporteur regelt het, en niets daarvan bepaalt uw vertrekdatum. Alles wat hierna volgt, gaat over het verlaten van de EU, en dat is het punt waarop het tijdpad niet langer het uwe is.

Buiten Europa — de Verenigde Staten, het Midden-Oosten, Azië, Australië — gaan paarden door de lucht. Zij reizen in een vliegbox, een container voor twee of drie paarden, afhankelijk van de geboekte indeling, die op het hoofddek van een vrachtvliegtuig wordt geladen. Paarden worden de hele reis begeleid door professionele flying grooms.

Luchtvracht wordt per boxplaats verkocht, en de box wordt ingedeeld voor één, twee of drie paarden. Drie in een box is de voordelige variant; twee geeft meer ruimte; een box voor het paard alleen is hoe de meeste kostbare paarden reizen. De prijs loopt niet netjes mee — een box voor één paard kost meer dan drie gedeelde plaatsen bij elkaar — maar bij een kostbaar of onzeker paard is die ruimte zijn geld meestal dubbel waard.

De papieren, in de volgorde waarin het moet gebeuren

Elk land van bestemming stelt zijn eigen importeisen en die veranderen. Wat volgt, is de vorm van het proces en geen checklist voor een specifiek land — de actuele eisen van het land van bestemming zijn altijd leidend, en een gespecialiseerde transportagent is daarvoor de enige betrouwbare bron.

Identificatie

Het paard heeft een geldig paspoort nodig met het juiste chipnummer en bijgewerkte entingen. Entingen die niet aansluiten op de eisen van het land van bestemming, en een chipnummer dat niet overeenkomt met het paspoort, horen tot de meest voorkomende struikelblokken op het laatste moment. Controleer beide in de week waarin u de koop sluit, niet in de week voor vertrek.

Bloedonderzoek

De meeste bestemmingen buiten de EU eisen bloedonderzoek op specifieke ziekten, met monsters die binnen een vastgestelde termijn voor vertrek worden afgenomen en door een erkend laboratorium worden geanalyseerd. Uitslagen kosten tijd. Deze stap bepaalt de vroegst mogelijke vertrekdatum, en het is de stap die kopers het vaakst overvalt.

Gezondheidscertificaat

Kort voor vertrek geeft een officiële dierenarts een gezondheidscertificaat voor export af, waarin staat dat het paard is onderzocht en aan de eisen van het land van bestemming voldoet. Dit is een overheidsproces en geen particulier proces, en het loopt op de agenda van de instantie, niet op de uwe.

Isolatie vóór export en quarantaine

Veel bestemmingen eisen een periode van isolatie onder toezicht vóór vertrek, en quarantaine bij aankomst. De duur loopt sterk uiteen — sommige bestemmingen vragen een paar dagen, andere aanzienlijk langer, en voor hengsten, merries en ruinen kunnen de eisen verschillen. Quarantainestations moeten geboekt worden; ze zijn niet altijd beschikbaar op de datum die u wilt.

Wat het kost

Wij publiceren geen transportprijzen, omdat een bedrag dat voor uw route niet klopt erger is dan helemaal geen bedrag. Wat wij u wél kunnen vertellen, is waaruit de factuur is opgebouwd, zodat u een offerte goed kunt lezen:

• De vracht zelf — wegkilometers, of luchtvracht op basis van boxplaats en route
• Veterinaire kosten — exportonderzoek, bloedonderzoek, laboratoriumkosten
• Officiële certificering en inklaring aan beide kanten
• Quarantaine — station, dagen, veterinair toezicht
• Wegtransport aan beide kanten, tussen stal en luchthaven
• Verzekering voor de reis

Vraag om alle posten afzonderlijk. Een offerte die uit één getal bestaat, is geen offerte maar een bedrag, en u kunt het met niets vergelijken.

Wat de verzekering werkelijk dekt

Een transportverzekering met dekking bij overlijden kost een fractie van de vrachtrekening. Wij zouden geen paard zonder die dekking laten reizen. Kijk na wat er gedekt is, wanneer de dekking begint en eindigt, en of die doorloopt tijdens de quarantaine — het gat tussen “van het vliegtuig” en “op uw stal” is precies waar mensen aannemen dat ze gedekt zijn, en dat soms niet zijn.

De reis zelf, en wat die met een paard doet

Paarden reizen beter dan de meeste mensen verwachten. Ze worden op de grond in de vliegbox geladen, de box wordt naar het vliegtuig getild, en ze brengen de vlucht hooi etend door. Flying grooms houden ze in de gaten, bieden regelmatig water aan en vangen elk paard op dat onrustig wordt.

Wat reizen wél kost, is conditie. Een lange reis droogt uit, en paarden komen vaak wat opgetrokken en moe aan. De eerste achtenveertig uur na aankomst tellen zwaarder dan het grootste deel van het traject ervoor:

• Altijd water beschikbaar, en let erop dat het paard ook echt drinkt
• De eerste dag aan de hand stappen in plaats van de wei in
• Een paar dagen lang twee keer per dag de temperatuur opnemen — shipping fever is na een lange vlucht het echte risico, en een stijgende temperatuur betekent diezelfde dag de dierenarts bellen, niet de volgende ochtend
• Twee weken geen serieus werk, langer na een langeafstandsvlucht en quarantaine

Dat is het protocol waarmee onze partners werken; uw eigen dierenarts bepaalt de definitieve versie voor uw stal en uw klimaat.

Plan de eerste wedstrijd ruim na aankomst. Een paard dat heeft gevlogen, in quarantaine heeft gestaan en van klimaat, voer en water is veranderd, heeft tijd nodig om weer zichzelf te worden. Twee weken na de landing is te vroeg, en die start is zelden waard wat hij het paard kost.

Het onderdeel dat mensen vergeten

Iemand moet het proces bewaken. Tussen de verkoper, de koper, de transportagent, twee dierenartsen, twee douanediensten en een quarantainestation zijn er acht partijen die er allemaal van uitgaan dat een ander de data bijhoudt. Zo missen paarden hun vlucht.

Wie die persoon ook is — uw agent, het transportbedrijf of uzelf — wijs hem uitdrukkelijk aan en zorg dat iedereen weet wie het is.

Hoe wij het aanpakken

Wij regelen het transport van stal tot stal met partners met wie wij al jaren werken. Dat betekent dat wij boeken, achter de papieren aan zitten, u bij elke fase vertellen wat er gebeurt, en het ene aanspreekpunt zijn wanneer er iets verandert. Het transport en de kosten daarvan worden helder begroot en afgesproken voordat er iets wordt geboekt.

Koopt u in Europa en is de logistiek het deel waar u tegenop ziet, vertel ons dan waar het paard heen gaat en wij zetten de route, het tijdpad en een gespecificeerde begroting op een rij, met de posten die nog kunnen schuiven als zodanig aangegeven. U kunt ook lezen over wat er bij de keuring gebeurt, die aan dit alles voorafgaat, over hoe wij een paard beoordelen daarvóór, of over de rest van wat wij regelen.